Мстислав Запашный-младший – народный артист России, лауреат международного конкурса в Италии (Генуя) 1994 г., обладатель Гран-при Национальной премии «Цирк-2002», победитель второго Всемирного фестиваля циркового искусства.
Слава Запашный родился 15 июня 1967 года в семье потомственных цирковых артистов. В мире цирка в таких случаях говорят: «родился в опилках».
Дети цирковых с раннего детства неразлучны с манежем, цирк изначально является их домом, площадкой для игр, источником самых первых жизненных впечатлений. Слава и его сестра Эллен (как и их двоюродные братья Аскольд и Эдгард) – представители четвертого поколения знаменитой цирковой династии Запашных. Династия, которой насчитывается более 120 лет, началась с клоуна и музыкального эксцентрика Карла Томсона, выступавшего под псевдонимом Мильтон. С тех пор в династии появлялись артисты самых разных цирковых жанров: акробаты, наездники, гимнасты и дрессировщики.
Отец Мстислава Запашного – народный артист СССР и России, обладатель многих призов и премий, признанный в Италии «лучшим дрессировщиком мира», Мстислав Михайлович Запашный. Мстислав Михайлович с 2003 года возглавляет компанию Росгосцирк, включающую в себя почти все российские цирки.
Мать Запашного-младшего – Долорес Запашная, ассистировала мужу во многих цирковых номерах, в том числе и в легендарном спектакле «Спартак», эпизодом которого является знаменитый аттракцион «Слоны и тигры». В настоящее время Д. Запашная работает сольный иллюзионный номер. В его основе лежит эффект неожиданности, связанный с моментальными перевоплощениями артистки.
Впервые на арену Слава вышел, когда ему было около трех лет. А в 11 снялся в фильме «Циркачонок» (киностудия М. Горького, 1979), оказавшись на съемках лицом к лицу с живым тигром.
С 14 лет Мстислав Запашный-младший стабильно выступает в цирке, пробует самые разные жанры. Был жокеем-наездником, акробатом-вольтижером, гимнастом. После завершения армейской службы серьезно начал заниматься дрессурой.
Специального циркового образования у Мстислава Запашного нет. Сменив 44 школы (что неизбежно в цирковых семьях), он поступил в физкультурный институт и получил диплом тренера по акробатике.
Главной цирковой школой для него стала школа отца, который передал Славе все навыки, необходимые для работы в цирке. Специфика жанра дрессуры – в его уникальности. Несмотря на некоторые общие принципы (использование условных и безусловных рефлексов, поощрение и т.д.), каждое животное нуждается в индивидуальном подходе. Поэтому, для дрессировщика очень важно, чтобы профессия была призванием.
М. Запашный работает не только с тиграми. Его номер с двумя индийскими слонами (Сандрой и Рани) обычно открывает представление в цирке и всегда пользуется успехом у зрителей. В аттракционе «Слоны и тигры» животные находятся в непосредственном контакте, опровергая представление о невозможности сближения слонов и тигров на манеже.
Но огромный успех у зрителей и престижную премию «Цирк»-2002 Мстиславу Запашному принес аттракцион «Триумф ХХI века. Тигры на зеркальных шарах на земле и в воздухе». Аттракцион, идея создания которого принадлежит Мстиславу Михайловичу Запашному, стал настоящим открытием в мире циркового искусства. Этому событию посвящена отдельная страничка нашего сайта.
Дети Мстислава Мстиславовича – Екатерина, Валерия, Ярослав, Анастасия, Мстислав и Ярослава – пятое поколение династии Запашных. Екатерина руководит балетом в аттракционе, Валерия закончила цирковое училище. Ярослав помогает отцу и скоро станет достойным продолжателем семейных традиций. Настя успешно занимается художественной гимнастикой. Маленький Мстислав уже настоящий артист, а Ярослава - пока совсем малышка. Но кто знает, что будет дальше…

НА ГЛАВНУЮ